Quelqu’un demande à abba Macaire : « Comment doit-on prier ? ». L’ancien répond : « Tu n’as pas besoin de faire de longs discours. Etends seulement les mains et dis : « Seigneur, comme tu le veux, comme tu sais, aie pitié ! ». Et si un combat survient, dis : « Seigneur, au secours ! ». Le Seigneur sait ce qu’il nous faut et il a pitié de nous.
Macaire de Scété, ou Macaire le Grand est un moine égyptien du IVe siècle et «Père du désert». On l'appelle aussi «l'Égyptien» pour le distinguer de son homonyme et contemporain Macaire d’Alexandrie avec qui il est souvent confondu. De nombreux apophtegmes rapportent ses paroles ou ses actions. Il est considéré comme l'un des pères du monachisme.